Starfleet Academy: così l'episodio 5 è diventato un tributo a Benjamin Sisko

Starfleet Academy: così l’episodio 5 è diventato un tributo a Benjamin Sisko

svelando il dietro le quinte della sceneggiatura di Tawny Newsome e il legame profondo con il mitico capitano di DS9.

Di Finazzi Claudio None 21 Aprile 2026

Non hanno mai lavorato insieme nello stesso show, ma le veterane di Star Trek Gates McFadden (la Dott.ssa Beverly Crusher in Star Trek: The Next Generation, Picard e Prodigy) e Tawny Newsome (Beckett Mariner in Lower Decks, sceneggiatrice e Illa Dax in Starfleet Academy) sono diventate subito grandi amiche.

Durante l’edizione di quest’anno del Trek Talks (l’evento che funge da fonte primaria per questa notizia originale curata da Laurie Ulster di Trekmovie.com), una maratona di 8 ore di panel a tema Star Trek a scopo di beneficenza per la Hollywood Food Coalition, le due artiste sono state accoppiate per una conversazione senza moderatore in cui hanno condiviso le loro esperienze in Star Trek, arricchendo il tutto con la loro reciproca ammirazione.

L’episodio di Academy su “SAM” non riguardava inizialmente Sisko

Gates è una grande fan dell’episodio 5 di Academy, co-scritto da Tawny e Kirsten Beyer. Ha chiesto a Tawny da dove avesse preso l’idea per la storia, che vedeva SAM, emissaria del suo popolo, cercare di risolvere il mistero di Ben Sisko, emissario dei Profeti di Bajor, andatosene con i Profeti alla fine di Deep Space Nine per non fare più ritorno. Ma all’inizio la storia non era così.

Tawny Newsome: “È iniziato come un’idea in cui tutti gli studenti avrebbero dovuto sostenere un esame, e tutti dovevano imparare a conoscere diversi capitani del passato, con alcuni personaggi che studiavano i capitani che conosciamo, e poi anche alcuni capitani del canone che avremmo sviluppato, come dei nomi nuovi. Poi credo che abbiamo deciso di concentrarci su un solo capitano, e sono state lanciate molte idee. E poiché sono una fan sfegatata di Deep Space Nine, e dato che ho fatto notare spesso come quello show, in particolare, non riceva abbastanza attenzione nel Trek moderno, sono stata piuttosto irremovibile fin dall’inizio sul fatto che dovesse essere una storia su Sisko, anche per il fatto che continuavamo a chiamare SAM un’emissaria per il suo popolo. Mi sono detta: non possiamo dire la parola ‘emissario’ 40 volte in questo episodio e non farlo incentrare su Sisko. Sarebbe assurdo.”

Non ci è voluto molto per fare il cambiamento.

Tawny Newsome: “…la strutturazione iniziale dell’episodio, rendendolo una storia su SAM e una storia su Sisko, è avvenuta molto presto nel processo. Probabilmente stavamo lavorando a quell’idea nella primavera del 2023, prima ancora dello sciopero degli sceneggiatori.”

Quando Gates ha fatto riferimento alla sua esperienza personale di scene tagliate da un copione, Tawny ha aggiunto:

Tawny: “Avresti dovuto vedere la prima stesura dell’episodio 5 di Academy. Erano circa 72 pagine, e credo che abbiamo dovuto ridurle a circa 48.”

Tawny non era più nella stanza degli sceneggiatori per la seconda stagione

Gates ha chiesto a Tawny se avesse “altre idee, nel caso in cui Starfleet Academy fosse continuata dopo la seconda stagione”, momento in cui Tawny ha ammesso di non essere stata molto presente durante la seconda stagione.

Tawny Newsome: “…arrivati alla seconda stagione, non ero più nella stanza. Ho solo potuto contribuire a una delle sceneggiature; Alex Taub e io abbiamo scritto un episodio per la stagione 2, ma a causa di altri obblighi non ero presente a tempo pieno. Quindi c’erano molte cose che avrei voluto fare. C’erano molte altre cose che volevo fare con SAM. Pensavo semplicemente che quel personaggio fosse diventato così affascinante. E cavoli, la possibilità di esplorare una nuova specie e un nuovo mondo era davvero entusiasmante per me, e Kerrice Brooks è un’attrice così speciale.”

Anche dopo la cancellazione, Tawny considera il suo periodo in Academy una grande vittoria, e sarebbe stata felice di continuare in un modo o nell’altro.

Tawny Newsome: “La prima stagione è stata un’esperienza così immersiva, mi sento un po’ come se avessi fatto il botto scrivendo con Kirsten, onorando i personaggi storici… Ho praticamente spuntato tutti i miei jackpot di Trek nella prima stagione. E così, quando è arrivata la seconda stagione, mi sono detta: ‘Come posso contribuire a questo progetto, ma non necessariamente a tempo pieno, solo perché avevo altre cose che volevo fare a livello creativo…’ e sono stati di grande supporto. Alex Kurtzman e Noga [Landau] hanno trovato un modo per farmi fare entrambe le cose e partecipare comunque, il che è stato davvero adorabile da parte loro. Quindi mi sarebbe piaciuto continuare a trovare modi per partecipare se lo show fosse andato avanti.”

L’esperienza di Gates nella stanza degli sceneggiatori è stata radicalmente diversa da quella di Tawny

Gates ha parlato di come abbia scritto molto ultimamente, e Tawny voleva sapere se le fosse mai stato chiesto, come attrice, di contribuire con idee in una stanza degli sceneggiatori o semplicemente di aiutare a plasmare una storia. Non le è stato chiesto e, notoriamente, fu la sua reazione alle sceneggiature della prima stagione di Next Gen a metterla nei guai.

Gates McFadden: “Ero piuttosto ignorante su come funzionassero la televisione e il sistema degli studi. Vorrei essere stata più informata, perché volevo davvero dirigere, e mi sarebbe piaciuto molto contribuire con delle idee. Credo di essere stata bloccata perché era — almeno così mi sembrava, ok? — un ambiente molto dominato dagli uomini all’epoca. Ed era difficile per me entrare nella stanza degli sceneggiatori, tutta al maschile, o nell’ufficio di Rick Berman — cioè, lui era molto amichevole con me, non fraintendetemi, tutti lo erano, ma non potevo semplicemente dire: ‘Ehi, ti va di bere qualcosa, parliamo del…’. Semplicemente non succedeva, il che è un peccato, credo… Chiedevo sempre di fare delle annotazioni e dicevo la mia. È per questo che sono stata licenziata o mandata via, o comunque non richiamata, perché mi lamentavo sempre di certe cose che ritenevo sessiste o razziste, e così via.”

Aveva comunque una strategia per far sentire la propria voce, almeno in un paio di occasioni:

Gates McFadden: “Le uniche due volte in cui ho sentito di poter effettivamente fare qualcosa è stato se Patrick e io — questo all’inizio, perché dopo non ha più funzionato, ma all’inizio, Patrick e io parlavamo di una scena, concordavamo su cosa sarebbe stato meglio, e poi magari lui chiamava Rick per proporlo. Oppure quando siamo entrati nella prima stagione, abbiamo fatto ‘Il grande addio’, e ho inventato alcuni sketch fisici da clown che hanno approvato e che ho potuto fare… E l’altra occasione è stata ‘La giornata di Data’ per il tip tap. In quel caso ho inventato un paio di cambi di battute e ho suggerito: ‘Ehi, che ne dite di questo pezzo?’. E l’hanno approvato, quindi… ma a parte questo, era come se dovessi in qualche modo lottare per cercare di far cambiare leggermente qualcosa o giù di lì.”

L’equipaggio di TNG si è riunito per la terza stagione di Picard, e lo showrunner Terry Matalas ci ha tenuto a parlare con ogni membro del cast per assicurarsi che le loro idee sui rispettivi personaggi venissero prese in considerazione mentre lui e gli sceneggiatori sviluppavano la storia. Sebbene le cose andassero decisamente meglio e Gates avesse potuto dire la sua su dove si trovasse la Dottoressa Crusher a questo punto della sua vita, le sue opinioni non erano sempre incluse nell’equazione finale:

Gates McFadden: “È successo persino fino a Picard, perché, sai, Patrick aveva un suo modo di fare le cose. Ho perso quella che pensavo fosse una battuta davvero importante per la scena del nostro litigio. Non l’ho saputo fino al giorno in cui sono arrivata sul set per girare, ma tant’è. E non sono una persona particolarmente scaltra politicamente. Tendo a essere un po’ troppo schietta, e c’è un prezzo da pagare per questo. Ma sai, ha funzionato per me quando collaboravo a teatro, perché adoro osservare le diverse sfaccettature e gli attori. Gli attori hanno sempre avuto buone idee.”

“Sub Rosa” risorge ancora

Riflettendo sulla propria esperienza, Tawny ha chiesto a Gates se fosse mai rimasta sorpresa da un progetto in cui era coinvolta, magari pensando che sarebbe stato bello quando invece era terribile, o viceversa; il che l’ha portata a citare un episodio che oggi è considerato una sorta di classico:

Gates McFadden: “Quando ho visto il copione di ‘Sub Rosa – Segreto di Famiglio ^Ep.714‘, mi sono detta: ‘State scherzando’. Patrick lo odiava. Diceva: ‘Questo è assurdo’ e via dicendo. E quando lo leggi, ci sono un sacco di cose completamente assurde. Ed è più come un piccolo racconto gotico, non so, horror o qualcosa del genere, ma sì, ora lo apprezzo perché penso che sia esilarante. Voglio dire, ho imparato ad amare l’orgasmo con gli occhi verdi che ha Crusher, sai? Cioè, non capita tutti i giorni di avere un orgasmo con gli occhi verdi…”

Tawny Newsome: “E tu l’hai interpretato alla grande, come se Crusher non sapesse di trovarsi in una situazione divertente, pacchiana o assurda; reciti proprio come se fosse un’opera di Shakespeare, e credo che sia questo a renderlo un classico.”

D’accordo.

Gates McFadden in “Sub Rosa” di TNG

Guarda il panel completo al Trek Talks 5

L’intero evento (incluso questo panel) è disponibile su YouTube. Trek Talks è un evento annuale, un’intera giornata di panel online su Star Trek a scopo benefico per la Hollywood Food Coalition. Accettano ancora donazioni qui — e 5$ sono sufficienti per acquistare un pasto di 3 portate.

Eccolo qui, impostato direttamente sul panel di Gates e Tawny.